Лайка, которую выбирает для себя охотник, должна обладать целым набором необходимых качеств, от которых напрямую завит результат охоты. Некоторые качества считаются врожденными, некоторые приобретаются регулярными тренировками. Но и врожденные таланты необходимо развивать.
Чутье Под этим термином понимается комплекс трех чувств: слуха, обоняния и зрения. Зрение у лаек сравнительно слабое – видят они недалеко и гораздо лучше различают движущегося зверька, чем неподвижного. Обоняние и слух развиты сильно. Встречаются собаки с обостренным обонянием или слухом – они преимущественно пользуются наиболее развитым чувством.
При охоте на белку у собаки главным образом задействованы обоняние и слух. Только хорошо зная собаку и долго охотясь с ней в различных условиях, можно определить, насколько сильное у нее чутье, и каким из органов чувств она в основном пользуется.
На охоте важно не само по себе развитое чутье, а конкретный результат, то, как собака умеет пользоваться своими органами чувств, а это зависит и от характера лайки, и от ее опыта. Бывает, что старательная собака со средним чутьем оказывается весьма добычливой, но стоит только измениться погодным условиям и недостаток чутья даст себя знать.
Чутье – качество врожденное. Его закрепляют в породе правильным подбором пар производителей и отбраковкой «бесчутых» собак. Чтобы не испортить обоняние у лайки, владелец не должен держать ее возле источников сильных запахов и кормить острой пищей (в том числе пищей со своего стола, если она содержит перец, лавровый лист, гвоздику и другие приправы). Ухудшает обоняние и псарное содержание, в том случае, если безалаберный хозяин не убирает у собак и в псарне постоянная вонь. Также обоняние может ослабнуть и от перенесенных заболеваний (таких, как чумка) или в результате травм.
В нормальных условиях старые лайки обычно не теряют остроты обоняния, но слух и зрение у них притупляются, некоторые глохнут совсем.Встречаются слепые или глухие собаки с феноменально развитым обонянием. Такое обострение одного из органов чувств за СЧЕТ потери других делает возможным их успешное использование на охоте, конечно, при правильном к ним подходе.
Поиск Он включает два понятия: быстроту поиска и его правильность (манеру). При охоте на белку желателен быстрый поиск на галопе, перемежающийся рысью. Галоп как основной аллюр более свойственен мелким и темпераментным лайкам, таким, как карело-финские и русско-европейские. Более уравновешенные западносибирские и восточносибирские чаще переходят на рысь, у некоторых собак это основной аллюр на поиске, но поскольку эти породы более крупные, быстрота поиска у них не ниже.
Быстрота поиска должна соответствовать силе чутья собаки. Лайки, у которых «чутье не по ногам», часто проскакивают мимо зверька или его следа. Это качество врожденное, но собака способна полностью проявить его только находясь в лучшей физической форме.
Манеру поиска начинают отрабатывать еще во время прогулок со щенком. Правильным считается такой поиск, когда лайка, закладывая круги и петли, равномерно обследует угодья по обе стороны направления хода хозяина и держится несколько впереди. Величина этих кругов должна соответствовать объекту охоты и составлять по белке примерно 200-300 м. Также величина кругов зависит от численности белки в угодьях: если зверька много, площадь обследуемой территории будет меньше, при низкой численности – больше.
Лайка должна обладать качеством избирательности к угодьям, то есть тщательно обыскивать наиболее вероятные для нахождения белки места. Это свойство отрабатывается во время нахаживания, когда охотник быстрым шагом проходит непродуктивные участки леса и замедляет свой ход там, где есть белка.
Голос Он должен быть возможно более звучный и доносчивый. Это качество лайки важно не столько при охоте на белку, сколько на соболя, куницу или копытных, когда зверь может быть настигнут на значительном расстоянии от охотника. Голос – качество врожденное, передаваемое по наследству.Он может ухудшиться в результате длительного содержания на привязи, а также из-за простуды или болезней. Встречаются собаки, склонные выражать свое недовольство многочасовым непрерывным лаем, что может привести к хрипоте.
Характер облаивания Это совокупность особенностей поведения собаки при обнаружении ею зверька. По белке лайка отдат голос часто, уверенно, но не слишком азартно. Чрезмерно агрессивный облай может спугнуть кормящегося зверька и заставить его плотно затаиться в кроне, где увидеть белку трудно. Поэтому нахаживать лайку следует в таком лесу, где хорошо просматриваются верхушки деревьев. В этом случае молодая собака скорее всего сама займет правильную позицию под деревом, то есть с той стороны, где зверек в данный момент находится и откуда его хорошо видно. При подходе охотника прямо на собаку, опытная лайка сразу перебегает на другую сторону дерева, чтобы не дать белке уйти в?6?